Автор: Ketri



Первое известное истории шествие самобичевателей относится к 1260 году. Оно возникло в Италии во время междоусобных войн между папой и императором. Пустынник Райнер из Перуджи собрал тысячные толпы экзальтированных людей всех возрастов и классов, чтобы «словом и примером призывать людей к покаянию и добрым делам». Они предавали себя взаимному бичеванию, взаимно возбуждая друг друга, в течение 33 дней, в «память лет, прожитых на земле Христом». Вскоре, однако, зараза самобичевания проникла далее и распространилась на огромную территорию. По словам хроники 1261 года, самобичевание наблюдалось повсюду, пока, наконец, церковь, чтобы предотвратить опасные последствия, вместе со светской властью не остановила эту эпидемию. Однако наивысшего своего расцвета эпидемия бичевания достигла в годы «черной смерти» — чумы, опустошавшей Европу. Под влиянием этого страшного всемирного бедствия резко повысилась религиозность населения всех стран, что привело к возникновению ряда психических эпидемий на религиозной почве, в том числе и эпидемии флагеллантов. Общественное мнение видело в чумной эпидемии ниспосланное свыше наказание за прегрешения людей и находило способ их искупления в виде грубого самоистязания.


В конце 1349 года самобичеватели, или «крестовые братья», массами стали появляться в различных странах Европы. Полагают, что первые их шествия появились в Австрии и Германии. Переходя из города в город, из селения в селение, они разносили психическую заразу по стране. Вскоре самобичеватели начали массами появляться в городских поселениях Нидерландов и Франции. Из ранее бывших, менее крупных эпидемий самобичевания можно указать на эпидемии 1296, 1333—1334 годов, имевших место в Страсбурге и Бергамо. Наконец, последнее шествие самобичевателей относят к 1414 году.