Корень зла

Находился я одно время на даче, заняться было нечем, я ходил бесцельно по дорогам между участками, и невольно слушал разговоры соседей, чьи голоса, словно сквозь подушку проникали через горячий и паркий летний воздух. Судя по тону разговоров, я понимал: У нас давно творится что – то неладное. Некоторые люди стали очень агрессивными, другие – наоборот, замкнутыми, в себе.

Участились случаи откровенно бессмысленных и безрассудных поступков. Часто под покровом тьмы некоторые соседи тайком ходили через чужие участки, перелезая через заборы. Некоторые то ли в шутку, то ли серьезно говорили о некоем корне зла, который недавно поселился в округе и отравлял людям жизнь. Поначалу я и сам воспринимал это как шутку, мол, мало ли, как может повести себя человек во время месяца дикой жары и большой влажности воздуха. Но вскоре я понял, что тут нечто другое, а потом и вовсе убедился в существовании Корня Зла, хотя я не хотел признавать, что он существует, но в душе знал о нем.

Это случилось однажды в темную летнюю ночь. Я долго не спал, обдумывая разговоры соседей и решил, во что бы то ни стало разобраться во всем этом. Дождавшись, пока все заснут, я потихоньку встал со старой скрипучей кровати, и тихо проскользнул между полуоткрытой дверью и косяком. Выйдя на улицу, я услышал небольшой гул, похожий на жужжание пчел. Этот гул, едва слышимый, но вполне различимый, шел отовсюду, и сам воздух, казалось, стал другим, более густым, плотным, как будто бился в своих предсмертных конвульсиях.

Там, невдалеке, над лесом висело непонятное, кровавое зарево и с ходу прикинув, что там должно быть поле, я тихонько направился через участки в ту сторону. Пройдя некоторое время, я дошел до небольшой лесополосы, разделявшей поле и наш дачный поселок. Моим глазам предстала довольно странная картина: Вот тропинка, все вроде нормально, но по бокам от тропинки стоит сетчатый забор, а за ним, какие – то врытые в землю высоковольтные изоляторы, без проводов. Я подумал, что если это шутка, то какая-то уж очень бредовая. В общем, ночная прогулка по лесной тропинке бок о бок с высоковольтными изоляторами не доставила мне никакого удовольствия.

Спустя некоторое время, я вышел на поле. Воздух вокруг стал еще более упругим, зловещим и напряженным, я будто чувствовал его ритмичные биения всем своим нутром. Рядом с тропинкой – я даже вскрикнул от удивления – стоял стол, какие стоят у консьержей в жилых домах, а за ним сидела миловидная девушка лет двадцати пяти. Я остановился, находясь в небольшом ступоре. Тут молодая особа заметила меня, и вполне вежливо спросила о том, что я ищу. Не зная, что сказать и полностью растерявшись, я ляпнул: Ищу корень Зла! Девушка, слегка усмехнувшись, сказала, что за сегодня я не первый человек, которым понадобились их услуги, и сказала, что прямо через сто метров находится нужная мне дверь. До меня не сразу дошел смысл сказанного, но мои ноги послушно повели меня вперёд по указанному маршруту.

Идя словно во сне, через некоторое время я уперся в огромное длинное здание от левой части горизонта до правой и в пятнадцать этажей высотой. Я был удивлен, как я мог не заметить такую громаду еще до того, как мне подсказали путь. Но факт оставался фактом. Я не видел это здание до тех пор, пока не подошел к нему вплотную по указанному девушкой маршруту. Мне даже показалось, что без девушки я бы вообще никогда не нашел этого дома. Осторожно открыв дверь, я вошел внутрь.
Это было очень странное здание, главный холл казалось, не использовали десятилетия. Внутри было пыльно и довольно грязно. Кое-где висели качающиеся на проводе, почти оторванные люминесцентные лампы.

Это вовсе не красило общий вид заведения. Мне даже захотелось повернуть назад, но назад пути не было. Двери ведущей наружу попросту не оказалось. Справляясь со страхом и нарастающей паникой, я сделал несколько шагов вперед, и увидел белое изваяние из гипса в виде математического знака корня, а под ним металлическая табличка с выгравированной надписью: «Корень зла? Качество с ???? года!»

Пройдя еще дальше вперед, я увидел свет в небольшом кабинете и движущуюся тень. Зайдя, я увидел довольно бодрого полного человека с большими залысинами, и тот радостно раскинул руки в стороны, завидев меня. Он меня спросил жизнерадостным, полным человеколюбия голосом: «Чем я могу вам помочь? У нас широкий прейскурант услуг, и некоторые абсолютно бесплатны!» Я ответил: «Я хочу подать на вас жалобу, а потом выйти отсюда».

Мужчина улыбнулся ещё шире, и ответил: «Ооо… это самые частые услуги, пользующиеся самой большой популярностью! Жалобу Вы можете дать абсолютно бесплатно в книге жалоб, находящейся в нашем центральном филиале Корня Зла, а вот что бы выйти туда, откуда пришли, нам необходима Ваша услуга!» Я спросил – какая?

Мужчина, протерев вспотевший лоб платочком, ответил: «Мы, компания со вселенским именем, и нам необходима производить свою великую, сакральную деятельность, обслуживать каждого клиента чистым, беспощадным, и бессмысленным злом. Конечно, нам необходимо некоторое количество сырья в виде человеческих эмоций, страхов, гнева, и так далее, но Вы, уважаемый клиент, не волнуйтесь. Никто Вас не собирается взвешивать на дыбу, или четвертовать… Просто походите чуть-чуть в нашем заведении, как только ваших отрицательных эмоций наберется достаточно, мы вас выпустим в конвейерном режиме, то есть, автоматически. А к жалобам мы относимся особо бережено, каждую из них мы анализируем, и храним, и делаем так, что бы жалоб было еще больше! Согласитесь, что количество жалоб напрямую зависит от качества исполняемой нами работы!»

После такой вступительной речи, я ненадолго потерял свой собственный дар речи: «Ну надо же, думаю, как важна им каждая жалоба, как бережно они их собирают, с ума сойти!». Я спросил: И где же идти оставить о вас отзыв? Может быть, я оставлю вам свой хороший отзыв, жалобу, я думаю, писать не буду. Мужчина вздохнув, ответил: «Пройдите по коридору и подымитесь на второй этаж. Далее спросите по мере надобности. Уповаю на то, что Вы передумаете и напишете детальную, ярко окрашенную жалобу. Поймите, как нам важно это, ведь каждый хороший отзыв – пятно позора на нашей репутации. Мы обслужим Вас как самого лучшего нашего клиента. Поверьте нам!».
Оправившись от первого, весьма неприятного удивления, я вышел наружу, и стал идти по коридору, оставляя глубокие следы в многолетней пыли, скопившейся на полу. Я не знал, в какую сторону идти, но по идее, если здание симметрично, то лестница обязательно встретится мне на пути. Вскоре, я понял, что ошибался в своих предположениях об архитектурном решении безумного архитектора. Поднявшись по лестнице всего два пролета, я оказался на пятом этаже вместо второго.

Стоит отметить так же тот факт, что сама лестница была жутко неудобной, и представляла собой шахту, по стенам которой шла узенькая лестница шириной в полметра, и приходилось идти по ней боком, чтобы не оступиться, а на ступеньках лежал мусор в виде бутылок, пачек от сигарет и сигаретных бычков. Мусор со ступенек падал вниз с оглушительным грохотом бьющегося стекла. Поднявшись по такой лестнице, я понял, что все сделано ради клиентов. Не придраться.

Пройдя так несколько лестниц и коридоров, я понял, что попаду на второй этаж со вторым пришествием. Один коридор меня просто взбесил. Мало того, что он был грязный, так еще и шел под уклон, и мало того, если бы он просто шел под уклон, на нем были ступени, жутко неудобные, очень длинные и чересчур низкие. Спускаясь вниз, я шел как хромоногий, потому что ступени постоянно шли не в такт шагу. Мне сразу вспомнилась дорога перед магазином в моем городе, с точно такой же лестницей, и как я материл того, кто это вообще придумал.

Вскоре, мне просто надоело идти пешком, я подумал, что было бы неплохо воспользоваться лифтом, где все этажи пронумерованы. Как хорошо, нажал кнопку – и поехал! Только я об этом подумал, как за поворотом оказались лифтовые двери. Я был приятно удивлен. По первоначальности. Подошел, нажал на кнопку вызова, и стал ждать. Не знаю сколько времени я ждал, но мне показалось, что прошла целая вечность. В конце концов, я плюнул на пол со злости и повернулся что бы уходить, но тут же позади меня услужливо и со скрипом открылась дверь.

Подумав: «Ну наконец-то, не прошло и сто лет, я быстро зашел в лифт, и понял, что мой ботинок попал в громадную лужу желтоватого оттенка, а посреди кабины лежала куча, аккуратно прикрытая газеткой. Мне стало так тоскливо и противно, что я повернулся назад, намереваясь выйти из лифта, но двери с лязгом закрылись перед моим носом. Я протянул руку, что бы нажать на кнопку, но лифт внезапно тронулся, поехал куда-то вниз. Мой лифт вызвали раньше, чем я нажал на кнопку нужного мне этажа.

Замечательно, что-то мне напоминает этот зассаный лифт, подумал я, сделав смачный плевок в лужу. Через некоторое время, лифт остановился и открыл двери, но на этаже никого не было. Видимо, человек просто устал ждать этот грязный и скрипучий лифт, отправившись пешком. Ан нет, вскоре двери закрылись, и открылись снова. После нескольких таких лифтовых пассажей, я понял, что во всем виновата намертво залипшая кнопка. Еще через пять минут до меня дошло, что лифт остановился как раз на нужном мне этаже.

Выйдя, я пошел по темному коридору, но людей как назло не было. Я долго шел, то туда, то обратно, но выхода, казалось, не было. И лифта тоже. Уставший, я упал на уличную скамейку, которая стояла у одной из стен. Мой обессиленный взгляд упал на настенное граффити напротив меня. Чуть ниже – бутылки из-под водки и целая лужа непереваренной еды какого-то алкоголика. Мне было так неохота менять свое место отдыха, что я развалился на скамейке и пытался отдохнуть, матеря тех, кто ответственен за эту ущербность, творящуюся вокруг.

Скоро я услышал звук маленького моторчика, а следом – увидел уборщика в форме уличного дворника, который шел с ранцем на спине и подметал помещения при помощи идиотской трубы, из которой дул воздух. В туче пыли, он приближался ко мне. Но я был просто обессилен. И к тому же, мне надо было узнать, как попасть к книге жалоб и свалить отсюда как можно быстрее. Вскоре, уборщик поравнялся с лавкой, и туча пыли укутала меня с ног до головы. Пыль забивалась в рот, в ноздри, щипала глаза, я задыхался, чихал и кашлял.

Сквозь жуткий гул, собравшись с силами, я прокричал: Где тут книга жалоб и предложений! Но уборщик явно меня не слышал, и продолжал лениво поднимать облака пыли, медленно продвигаясь вперёд. Я был просто взбешен! Дать обсыпать себя пылью и не получить ничего в ответ! Со злости я вскочил со скамейки, и понял, что моя одежда прилипла к краске, и на мне теперь широкие зелёные полосы. Как же это напоминает наш город! У меня не находилось слов для выражения своих мыслей. Пройдя дальше, я наткнулся на билетную кассу и ряд турникетов.

Доброжелательная дама приветливо улыбаясь сообщила, что мне необходимо оплатить проход. Я не стал спорить и достал из кармана завалявшуюся мелочь, купив билет. Но подойдя к турникетам, меня ждало большое разочарование: Лишь только я приложил билет к валидатору, как тот, издав тревожный писк, замигал красной лампочкой. Я приложил еще раз, но турникет снова пискнул и отказался пропускать меня дальше.

Я подошел к кассирше. Та, еще шире улыбаясь, спросила:
- У вас проблемы, молодой человек?
- Да, сказал я, - проблемы! Турникет сожрал мой билет и не хочет меня пропустить.
- А вы прикладывали билет к валидатору?
-Да!
-А что же не прошли?
- Да потому что турникет не открылся!
- А почему турникет не открылся?
- Это я у вас спросить хочу, почему турникет не открылся!
- Будете второй билет покупать?
- Пропустите меня и все! Я оплатил!
- Вы совершили ошибку, и поэтому мы не несем ответственности, надо было прикладывать билет нежно и аккуратно! Либо покупайте еще билет, либо идите в обход по коридору слева!

В расстроенных чувствах, я кинул билет оземь, и побежал в обход. Не помню, как долго я бежал, но коридор стал еще неопрятней и страшнее. Помимо постоянных луж алкоголя и содержимого мочевого пузыря, на стенах стали появляться пятна крови и прочие прелести жизни. Вскоре из железной двери вылез мрачного вида мужик и потащил чей-то труп в соседнее помещение. Я встал как вкопанный и затих. Но мужику, видно, было не до меня. Осторожно пройдя мимо, я заглянул в помещение и увидел целую гору мертвых тел. Не помня себя от страха, я забежал в первую попавшуюся дверь и закрыл её за собой. Обернувшись, я увидел женщину в летах, которая поднялась и сообщила: «Вы заставляете себя ждать! Вы готовы написать свою жалобу?» Я ответил: - Да!

-Садитесь, пожалуйста, возьмите карандаш, поставьте отзыв и подпись. Я взял в руки карандаш, протянул к себе большую толстую тетрадь, и принялся писать. Но как только я написал первую букву, карандаш сломался. Мне протянули точилку. Я заточил, начал писать дальше, и…. написав еще одну букву, мой карандаш снова сломался. Написав с трудом одно слово, я в сердцах вышвырнул карандаш вон, взял кусок обломанного грифеля и калиграфным подчерком вывел предложение: Вы говно! А затем вернул тетрадь обратно.

Женщина, критически осмотрев отзыв, цокнула языком, и сказала: А можете выразиться более конкретно, оставить более яркую жалобу на нас? Я чуть не задохнулся от такой наглости, взял тетрадь и подписал предложение: Вы конкретное говно! Осмотрев тетрадь еще раз, она осталась если не довольна, то удовлетворена, после чего захлопнула тетрадь, и сказала: Прекрасно! Вы свободны! Можете возвращаться! Я спросил: Как? Женщина ответила: Ну уж как-нибудь! Выход тут только один. Я потихоньку вышел из кабинета и печально побрел дальше. Не буду рассказывать все те ужасы, которые встретились мне на дороге, и сколько часов я потом бродил после оставления жалобы.

Кончилось дело тем, что на очередной лестнице я все-таки поскользнулся и полетел головой вниз. Летел вниз навстречу бетонному полу довольно долго. В конце концов, мое сердце зашлось от ужаса, и я потерял сознание. Не знаю, сколько я так провел времени, но вскоре почувствовал, что я лежу на спине, а в глаза бил свет назойливой лампы. Я все думал, неужели я выжил, упав с такой высоты, или уже лежу вместе с другими телами? Набравшись смелости, я открыл глаза, и увидел, что нахожусь в своей комнате, на даче. Как ни в чем не бывало.

У меня вдруг появилась шальная, но закономерная мысль: Неужели я спал, неужели это все – просто сон? Но я точно помню, как я выходил ночью, как я поцарапался о ветку, идя через лес, вот она, и царапина на руке имеется! Не веря своим глазам, я вышел на улицу. Все такую же жаркую и душную. Из-за забора на меня тихо и угрюмо смотрел сосед. Решив проверить, если там тот дом или нет, я побежал через участки к лесополосе, подошел к тропинке, которая теперь имела свой обычный вид, без сетки, без изоляторов, выбежал на поле. Стола там, разумеется, никакого нет. Только один мужчина, наш сосед, задумчиво прогуливался неподалеку. Тем не менее, я чувствовал, что место тут какое- то гиблое, нечистое, плохое, зловеще, хоть и солнечное.
Тут мужчина обернулся и спросил:
- Что вы тут делаете, молодой человек?
– Да вот, гуляю, тихое тут место, солнечное – ответил я.
- Да, место тихое, солнечное, даже очень – сказал он мне в ответ.
–Да, да, задумчиво протянул, я – тихое, солнечное, даже жарко!
Тут мы встретились взглядами, и обрели взаимопонимание, глаза друг друга нам не врали, мы думали об одном и том же, но заговорить об этом напрямую, не решались. Теперь я понял, откуда пошли такие толки по соседям. Все прекрасно знали, что тут происходит, кроме меня, все знали, и не говорили даже своим родным об этих ужасах, творящихся здесь, дабы не сочли их сумасшедшими. Теперь и я знаю об этом. Только толку от этого лишь чуть. Все знали и все терпели. Мало ли что - думали люди - а вдруг мой собеседник думает о другом, не о том же, о чем и я?