Опасное наследие графа Мара. Часть 6. Защита невинности.

Это я, девушка с сердцем кролика,
Замёрзшая в свете прожекторов.
Кажется, что я принесла последнюю жертву...

Мы приносим эту жертву,
Мы приносим...

Вот подарок, но у него есть цена,
Кто станет барашком, кто станет ножом?
Мидас – король, он меня крепко держит,
Превращая в золото на солнечном свете.

Я оглядываюсь вокруг, но не вижу тебя (Принеси!)
Если бы только я могла видеть твоё лицо... (Принеси жертву!)
Вместо того, чтобы карабкаться на небеса (Принеси!)
Я только хотела бы стать смелее...

Я должна стать девушкой с львиным сердцем,
Готовой к схватке,
Прежде чем принести последнюю жертву...(с) Florence and the Machine - Rabbit heart.

Защита невинности.

Спустя полгода.

Она измождена. Каждый день для нее может стать последним. Но она терпеливо выжидает. Полгода узница 431 находится в сырой камере. Ее никто не навещает, никто не хочет видеть, и никто не пытается сказать ей день ее смерти.
Узница подходит к окну. Она ждет своего освобождения. Нет, неправильно. Она ждет смерти.
Ее день проходит обыденно. Она перечитывает старые письма. Пытается догадаться о том, что делает герцог Мар, и почему он ее не пытается освободить.
Она знает судьбу тех, кто был в этой камере до нее. Она умрет. Должна умереть по воле двух королей.
Все мы смертны, и она это прекрасно знает.
Джейн Пэйн, устав томиться бездельем, ведь ей не дают ничем занять себя, она не может ничего делать, ибо ни книг, ни свечей, ни даже тазика и воды для умывания у нее нет, подходит к стенке и достает старое лезвие.
Она чертит очередную полосу. День подошел к концу. 177 день, как она в заточении.
Джейн раздевается, с отвращением смотрит на свою потасканную, отвратительно грязную лежанку, и укладывается спать со слезами на глазах. Никому не понятно, что в данный момент чувствует позабытая всеми друзьями, отчаявшаяся храбрая девушка, которая все время ждет, что ее освободят. Она засыпает с надеждой, что завтра она увидит своих добрых друзей.

Джеффри Мар, принц Пси-а-треа, герцог Мар.

-Черт возьми, почему мы потратили так много времени на примирение? - бушевал я. - Я не считаю нужным оправдываться перед их Величествами. Они лгут, они обещают, что освободят ее! Но на деле не продвигается, они просто нас обманывают и урезают права мирных жителей, ни в чем неповинных!
Моя добрая сестра промолчала. Она чувствовала себя виноватой в исчезновении Джейн.
-Что вы предлагаете, мои добрые друзья. - кричал я на собрании горожан провинции. - Эту девушку нужно освободить, и я считаю, что пора плевать на их обещания, ведь короли Алек и Тэн Первые нас обманывают! Они держат Джейн Пэйн, герцогиню де Комнин в заложниках, дабы она была гарантом нашего хорошего поведения. Мне неизвестно, в каких условиях содержится госпожа герцогиня, но если с ее головы падет хоть один волос, то все королевство падет, а короли заплатят за то, что они сделали с ней и с нами, принцем и принцессой из Шизотании!
Жанна промолвила.
-Мне кажется, что я могу помочь в ее освобождении. - ответила она. - У меня есть координаты ее друга, маркиза Гардинера и вашего друга герцога ди Фалькорино. Я попробую им написать. Они заступятся.
-Ты уверена? - промолвил я и обратился к народу. - Друзья и милые мои жители провинции, я предлагаю объединиться против жадности двух бесчинствующих королей. Из-за нашего присутствия здесь вы пострадали, и мы хотим возместить ваши потери и ущербы, нанесенные вам их Величествами Алеком и Тэном Первым. Я предлагаю поднять бунт, дабы наконец-то вы смогли хорошо питаться, обустроить свои дома, и одеться по-королевски! Вы этого заслуживаете! Но жадность королей, которые запретили ввоз товаров в Шизотанию из нашей родной провинции, губит нас, и лишает возможности человеческого существования! Вы согласны?
-ДА! - раздался дружный хор голосов.
Кто же знал, что мои опрометчивые слова доведут Джейн до эшафота?
Жанна пишет письма и спустя пару часов ... Я надеялся, письма попадут адресатам, но кто же знал, что незадачливый жених баронессы передаст их королю? И кто знал, что он окажется предателем и выдаст план бунта.

Спустя сутки.

178 день заключения.

Джейн, герцогиня де Комнин
-Я не боюсь смерти. - мысленно твердила я себе. - Меня спасут. Обязательно.
Я легла на свою лежанку и начала читать записки, которые мне передал маркиз де Гарднер, о, мой верный друг. Он верил и пытался утешить меня в моем одиночном заточении.
Я думала, что все изменится именно сегодня. Внезапно открылась дверца и вошел мой тюремщик.
-Госпожа герцогиня. - произнес он.
Я очень сильно удивилась, увидев, что мой тюремщик говорит со мной.
-Слуги! - гаркнул он. - Внесите ванну и наполните ее водой.
Что же происходит, к чему мне готовиться? К смерти или же к жизни? И неужели, как поклялся мой старый враг навеки Максимиллиан де Медичи, состоится суд?
-Госпожа герцогиня. - обратился ко мне тюремщик. - Я оставляю вам чистое белье, мыло, шампунь и прочие атрибуты. Ванна уже готова. Прошу, постарайтесь успеть до двух часов.
-А не подскажете, - любезно я обратилась к моему тюремщику. - Какой сегодня день и число?
-Мадам. - церемонно промолвил мне страж. - Сегодня 12 февраля и сейчас прямо ... страж посмотрел на часы. 10 утра.
-Что же со мной будет? Зачем такая подготовка? - спросила я своего стража. -Меня убьют?
Мой тюремщик немного помялся и выдавил из себя.
-Мадам герцогиня...Сегодня вас будут судить коллегия пэров. И возможно, даже более чем, что вас приговорят к смертной казни.
-Но почему? - вскричала я. - Что я совершила?
-Ваш друг совершил. - произнес смиренно он. - Он поднял бунт в провинции Пси-а-треа.
Я упала духом. Но нашла в себе силы поблагодарить своего тюремщика.
-Спасибо, и да пусть вам поможет бог. - произнесла я.

Спустя два часа.

Джеффри.
-Боже! Боже! - кричал я в своих покоях. - Что же я натворил! Она умрет!
Жанна тихо плакала.
-У нее нет шансов. - произнесла, рыдая, принцесса. - Они ее уничтожат.
Вдруг передо мной явился ее образ, моей любимой. И он придал мне мужество/.
-Жанна. - обнял я свою сестру. -Жанна. Только тихо, прошу.
И я зашептал ей на ухо.
-Обещай, сестра, что если со мной что случится, то прошу, попытайся отстоять свое право на корону, ты это заслужила. А я вернусь, я еду к ней.
-Боже, брат! - чуть не закричала принцесса. - Ты идиот! Смотри не попадись им!
Я снова зашептал.
-Я не попадусь им. Я вернусь, обещаю.
Я выехал в путь. И приехал. Чтобы увидеть ее.

Суд.

Джеффри.

Я увидел, как они вводят ее, пошатывающуюся, бледную, изможденную. Что же они с ней делали там, в камере? Кем она была? Что она претерпела ради меня?
Все встали, начался суд пэров.
Знакомые лица. Король Алек Первый, Король Тэн Первый, и последние надеюсь, герцогиня де Гиш, жена Алека Первого, герцогиня де ла Марк и ее блудная дочь, а кстати, что они там делают? Боже, они подобрали суд из числа ее врагов. Умный ход.
Начались допросы. Да, я узнаю много нового.
-Господин Медичи вызывается в суд. - заорал глашатай.
Хмм, знакомое лицо...Только бы вспомнить, где же я его видел.
-Господин Медичи, прошу поклянитесь на нашей реликвии. - произнесла медленно герцогиня ди Фалькорино, жена герцога Мари-Катрин де ла Марк, моя бывшая невеста.
-Клянусь. - произнес потусторонний голос.
-Расскажите, - задал вопрос Тэн Первый. - Что вы узнали за время пребывания герцогини де Комнин при дворе мятежного герцога и лишенной прав состояния принцессы Жанны?
-Ах ты змея подколодная, так ты ее привел к тому, что она здесь, больная и умирающая. - думал я.
-Я узнал, что обвиняемая собиралась убить вас лично ножом в собственной спальне, а герцог Мар собирался убить королеву и короля Алека в поездке при помощи динамита.
-Наглая ложь. - хотел закричать я. Мы бы никогда не стали убивать вас, мы не короли.
Но я сдержался, ради нее.
-Это ложь! - закричала Джейн. - Это предвзятый свидетель!
-А еще. - не взирая на крики Джейн, продолжал свидетель. - Герцогиня и ее сообщники собирались поднять бунт в королевстве и передать его под длань самому герцогу Мару, который утверждает, что в нем якобы есть королевская кровь и что он брат принцессы Жанны Шизотанской. Означенный герцог сносится с врагами королевства и сносился при помощи герцогини Джейн.
-ЛОЖЬ! - снова закричала Джейн. - Я клянусь тем, что у меня есть, душой, телом, честью, но я не виновна ни в убийстве королевы Анны, ни в государственной измене, которую вы так мне активно приписываете, я, никогда, поверьте, никогда бы не стала убивать, ибо поводов и желаний у меня нет уподобляться вам, всем тем, кого вы собрали, дабы уничтожить меня! Вы, именно вы все, с вашего попустительства и глупости лишили наследства принца и принцессу Шизотании, ваших друзей и ваших подруг, дабы угодить своим господам, которые вас за людей не считают! А я буду своих друзей защищать до тех пор, пока я не умру! И если понадобится, я пойду на эшафот.
И она упала в обморок. Ее вынесли.

Прошло полчаса.

И они вынесли ей приговор, моей беззащитной голуби и моему лучшему другу. И за что? За то, что она единственная, сказала им то, что они давно должны были услышать. Они, приговорив Джейн к смерти, вынесли себе смертный приговор.
И первый, кто поплатится, Максимиллиан де Медичи. сеньор ле Руа. Он заплатит за свое предательство. Я обещаю.

Спустя несколько часов.
Я вернулся домой с твердой надеждой выяснить, как можно спасти Джейн. И просто чудо, что я не попался.
Тайно въехав в конюшню, надеясь проскользнуть незамеченным, ведь я сказался больным, я, расседлав и напоив лошадь, услышал фрагмент интересного разговора.
-Все! -радостно отозвался голос. - С герцогом, ой, принцем и госпожой Джейн ныне покончено!
Первые же слова заставили меня насторожиться. Голос продолжал.
-Анри, я был сегодня на суде, и сдал с потрохами всю эту мафию, ведь герцогиня ди Фалькорино мне отлично заплатила.
Анри был явно туповат, и спросил.
-А за это разве платят?
-Нет блин, сидишь и арбузы считаешь. - ответил голос, в котором я признал Максимиллиана. - Скоро герцогу Мару и его друзьям придет конец! И я так счастлив. Ведь герцогиня Джейн отвергла меня давно, так пусть теперь там будет невестой у Бога.
-Знаешь, ты плохо поступил. - ответил Анри. - Я иду к герцогу.
-Только посмей пойти к герцогу. - угрожающе заявил Максимиллиан. - Тогда я зашлю тебя в такие дали, и следом как госпожа герцогиня ты имеешь шанс отправиться на эшафот.
Так вот оно что, ну-ну. Ныне значит государственная измена продается и покупается, вот оно что значит. - подумал я.  - Хочешь избавиться, найди повод?
Голоса вдруг начали удаляться от конюшни, я высунул нос, посмотрел, чтобы никого не было, и тайно проникнул в замок, где меня ждала моя сестра, принцесса Жанна.

-Брат! - закричала радостно принцесса. - Ты выздоровел?
-Да-да, сестричка, я выздоровел - и я ей подмигнул, что пора удалиться в кабинет.
-Простите, но мне с принцем нужно обсудить дела нашей провинции. - улыбнулась Жанна, произнеся эти слова. - Дела очень неотложные, и прошу, займитесь своими делами.

Я отвел Жанну в кабинет, убедился, что не подслушивают. Она явно смотрела на меня как на умалишенного, когда я осматривал стены.

-Жанна. - промолвил я ее имя.
-Все так плохо? - вздрогнула девушка. - Ее уничтожат?
-Увы, у нас есть предатель, который нас опорочил. - произнес я. - Ты знала, что наш самый верный слуга Максимиллиан де Медичи тайно побывал на суде по делу Джейн?
-Что? - вопросительно взметнулись брови. - И что же он там делал?
-Он привел к смерти Джейн. Его послушали, ее уничтожат, уж сильно жажда мести сильна у 12ти пэров, которых подобрали так, чтобы именно они ее убили. - произнес я.
-Я его убью! - тихо и яростно промолвила Жанна. - Принеси его сюда, я его задушу!
-Нет, Жанна. - запрещающим тоном сказал я.
-Да, Джеффри. - разрешающим тоном сказала Жанна.
-У меня есть план. - произнес я и увидел, как глаза моей сестры загораются красным пламенем мести.
-И какой? - спросила она меня.
-Сама увидишь. Ты должна мне помочь. - молитвенно ответил я, не надеясь, что моя удача внезапно появится.

Я вышел из кабинета, изображая недомогание, и лег спать.