Знамение (часть-1)

На просторном балконе башни, у мраморного парапета в виде стеблей плюща, стояло необычное существо. Гладкая аметистовая кожа, узкое лицо, тонкие губы, густые пепельные волосы до плеч, ярко-голубые, не потускневшие от времени глаза – за закатом, с астролябией в руках, наблюдала далеко не уродливая корнианка. Ей вряд ли исполнилось более шестидесяти циклов – по местным меркам едва достигла совершеннолетия. Лазурный жакет и штаны - всё из тончайшего льна, подчёркивали изящность. На металлическом треножье справа лежала толстая ветхая книга, рядом перо и чернильница.
Вечерний ветер, после знойного дня, приятно освежал. Вдохнув полной грудью чуть терпкий запах цветущей астрели, корнианка тоскливо взглянула на книгу и, поправив круги прибора, внесла очередную запись. На груди блеснул серебряный треугольник с рунами в углах. Где-то под крышей чирикали свившие гнездо степняки.
Внизу, у подножья холма, раскинулся каменный город Медоус. По большей части здесь жили служители ордена «Стражей Мира». Ордена магов и духовников. Формально они не были у власти в стране, однако, имели значительное влияние не только на умы и сердца людей, но и на принимаемые законы. Близкий к закату Инол осыпал розовым светом двухэтажные дома из белого камня, со стреловидными черепичными крышами. На темнеющем востоке всё заметнее становился Онол – далёкое, тлеющее светило, кровавая капля в небе. Ночное небо в сезоны видимости Онола, принимает красноватый оттенок. Крина и Тцея – братьев-спутников, кружащих вокруг дома всех живых, Тионы, - на небосклоне не было.
Проводив взглядом Инол в путь за горизонт, корнианка внесла последнюю запись и положила перо. Окинув взглядом небо, она повернулась и хотела уйти с балкона, через широкую дверь меж стеклянных витражей. Но тут, сердце кольнуло сомнение. «Что-то сегодня не так. Что-то в небе не правильно…». Подойдя к парапету «страж мира» вновь всмотрелась в узор разгорающихся звёзд. Блуждающий взгляд вонзился в туманное пятно у закатного горизонта. Посмотрев в трубу, которой была оснащена её астролябия, она вздрогнула, и стала старательно измерять «части».
- Семьдесят шесть частей к западу, пять частей над горизонтом – шептала она. - три части и трилдцать пять долей севернее, десять частей и тринадцать долей ниже третьей звезды Корабля. Это значит....
От усердия она скривила язык на бок.
- Да, вот эти координаты…
Не найдя под рукой никакой бумаги и побоявшись марать книгу, она на тыльной стороне ладони написала два ряда цифр и поспешила внутрь башни.
Миновав свои покои с мягкой кроватью и обилием бархата, она вышла в длинное кольцо коридора. По обе стороны были видны деревянные двери. Маленький, по пояс ей, ремлинг, с серой складчатой кожей и горбатым носом, старательно мыл тряпкой пол, позвякивая ведром.
- Хлом! Не знаешь, где светоч Илидий?
Он отвлёкся от своего занятия. Поковыряв указательным пальцем в носу, брызгая слюной, профыркал:
-Кфагже не зфнать. Он зфаставил мфеня мфыть пфол. А сфам опфять пфошёл в сфвою лабфолаторию. Кфлянусь, однфажды он нфас вфсех вфзорвёт.
- Не зли меня Хлоп, и выполняй свою работу, – брезгливо отстранившись, грозно сказала «стражница мира». - Спасибо тебе за информацию.
- Пфсегда пфожалуста! – оскалился жёлтыми клыками Хлоп и, посерьёзнев, вновь взялся за тряпку.
Поднявшись по винтовой лестнице на два яруса выше, она оказалась в покоях Иллидия, которые занимали весь этаж. Многообразие запахов, влажность, обилие растений – этот ярус разительно отличался от всех других. Из светочей – магов высших чинов, только Иллидий так сильно ценил растения.
Алхимическая мастерская оказалась пуста, личные покои тоже. Не успев растеряться, «стражница мира» услышала обрывки разговора из зала магических тренировок.
В просторной пустой комнате не было окон. На стенах в подсвечниках горело несколько десятков свечей. Успокаивающе пахло благовониями, курящимися в ладанках.
Иллидий в просторной белой мантии, тренировал молодого аколита красной ступени, в котором она узнала Рейнара, своего давнего кавалера.
- А… Эллин! – улыбнулся морщинистый корнеанец. Глаза мага на склоне лет стали белесого цвета. - Какие новости принесла нам смотрящая?
- Я думаю, важные, почтенный светоч. Комета в закатном небе. Трёххвостая! Я в жизни не слышала, что такие могут быть.
- В самом деле… Положение посчитала?
- Да, да, конечно, – засуетилась Эллин и показала тыл исписанной ладони.
Старик улыбнулся, глянув на записи.
- Если потороплюсь – успею сегодня взглянуть. Надеюсь, записи пути Инола исправно вносила?
- Конечно мэтр, всё по букве предписаний.
- Сгорающие звёзды были? Внесла?
- Но.…Вроде не было таких.
- Так «вроде» или не было? А, впрочем, ладно - отдыхай. – Светоч махнул рукой и заторопился к главной обзорной площадке.
Рейнар не превосходил смотрящую в росте, но был шире в плечах. Волосы коротко пострижены, лицо украшает пепельная бородка.
Отряхнув от копоти рукав алой мантии, он улыбнулся Эллин.
- Долго тебя Иллидий сегодня мучил? – шутливо спросила корнианка.
- Не мучил, а учил, - потирая обожженные подушечки пальцев, ответил Рейнар. - Сама знаешь, что путь к знанию тернист. Я уже почти овладел властью над простейшими сущностями огня.
-Рада за тебя…
-В самом деле трёххвостая в небе появилась?
-Да, словно рогатка. Первый раз такую вижу.
- Кометы – знамения богов. Надеюсь, она не принесёт бед…
- Не чувствую я в ней угрозы, – отметила Эллин, - впрочем, я весь вечер мерила «части» и порядком устала. Пойдем, что ли, погуляем по роще? Благо астрель уже зацвела…
- Учёба, учёба, учёба. Сотни символов силы. - Право, занятия отнимают преступно много времени, но как велика ответственность - быть стражем мира! Однажды Онол вернётся взять реванш. - Ты мне дорога, Эллин, кто бы знал, насколько…
-Я знаю, Рейни, – улыбнулась смотрящая. - Так погуляем в роще немного?
- Да, конечно, свет мой…