Автор: Дружба




Я стояла у гробов с закрытыми глазами. Моя душа отказывалась в это верить. Крестной больше нет. Ее лучшего друга тоже.



- Господи, помилуй. - вещал пастор. -Господи, освободи их души во имя вездесущего.
Но внезапно раздался шум. Вошли стражники.
- Пропустите, пропустите, ее королевское величество идет! - крикнул во весь голос главный стражник.
Я невольно открыла глаза. И вдруг вошла она. Королева Жанна.
- Интересно. - подумала я. - Что Джейн де Пэйн с ней связывало?
Королева выглядела бледной и осунувшейся, ее под руки поддерживал неизвестный мне мужчина. Лицо Жанны Шизотанской выражало неподдельное горе и муку.
- Мы все сегодня собрались, чтобы почтить память двух близких мне людей. - с трудом, пресекающимся голосом сказала ее королевское величество. -Джеффри Мара, герцога Мара, принца Пси-а-трейского и нашей верной подруги, Джейн-Аликс де Пэйн, герцогини де Комнин, баронессы Миррор.
- Кто такой Джеффри? - невольно я задала вопрос. И оказалась в центре внимания.
- Ах, юная глупышка. - улыбнулся герцог де Фалькорино. - Ты знала герцога де Мара под именем Джеймс? Дорогая, Джеймс это его ласковое имя. На самом деле его зовут Джеффри.
- Мой брат. Моя подруга. - еле сдерживала слезы Жанна Шизотанская, чтобы не разрыдаться. - Были самыми верными друзьями на земле. Брат был единственным родным и близким мне человеком, и как же мне жаль, что два таких прекрасных человека погибли из-за глупой размолвки. Отныне у меня больше никого нет.
Вдруг я промолвила.
- А мне не жаль, ваше королевское величество? Мне не жаль? Я тоже потеряла важного для меня человека.
Все ахнули. Королева Жанна вдруг посмотрела на меня. В ее взгляде была горечь и боль, страдания и муки от того, что она хочет сказать мне что-то, но не может. Казалось, она постарела лет на 10. А ведь она меня старше лет на 15.



Ко мне подошел кто-то сзади. Глубокое молчание воцарилось в церкви.
- Ваше королевское величество. - раздался звучный голос. - Простите, я опоздал на похороны своего троюродного дяди Джеффри. Я очень сожалею.
Жанна взяла себя в руки.
- Как вас зовут, мадемуазель? - поинтересовалась она.
- Меня зовут Джейн-Катриона дю Лак. - ответила я.
- А, это та самая сумасшедшая, которая выкрала коня из конюшни и помчалась как оглашенная в сторону дуэли? - сообщил звучный голос племянника королевы.
- Да кто бы говорил, человек, который начал мне указывать что делать. - взъелась я. - Ты-то вообще кто такой, чтобы мне указывать? Уж лучше бы молчал, всю дорогу, пока мы тело везли - рыдал как противная девчонка.
Королева невольно рассмеялась.
- Ах, как вы мне, Катриона, и вы, Джеймс Меркер, мой племянник, напоминаете мою старую добрую подругу Джейн и моего брата. - улыбнулась она. -Не будем отвлекать людей, давайте попрощаемся все с моими друзьями.

Спустя несколько часов.
Я стояла у могил в полном одиночестве. Королева и ее племянник Джеймс ушли устраивать поминальный вечер. Так мне казалось, но вдруг...



- Крестная, - прошептала я. - Что мне теперь дальше делать?
На мое плечо ласково легла чья-то рука с кольцами.
-Дорогая моя. - промолвила Жанна Шизотанская. - Ты не одна в этом мире, и я пообещала Джейн заботиться о тебе.
- Королева? - обернулась внезапно я. - Но вы же должны были быть на вечере.
- Катриона. - осеклась она. -Я хочу тебе помочь. Знаешь, когда-то твоя крестная спасла мою жизнь и я считаю долгом позаботиться об ее наследнице.
- Что? - спросила я. - Причем тут я, я не имею отношения к наследству крестной. Никоим образом вообще.
- Нет. - ответила она. - Имеешь и самое прямое. Вы очень близко связаны. Я прошу взять тебя имя твоей крестной, титул и ее наследство. Скоро ты все узнаешь, кто ты на самом деле. И узнаешь от меня.
Вдруг в церковь ворвался Джеймс.
- Тетя? - спросил он. - А что вы тут делаете?
- Не твое дело, Джеймс. - прошипела королева. - Что тебе тут нужно?
- Неважно, совершенно неважно, - не сводя глаз с меня пробормотал Джеймс.
- Ну так проваливай отсюда, - разъярилась я. - Ты и так достаточно вреда причинил.
- Я ничего не делал. - ответил тихо он. - Я был на дуэли, чтобы остановить дядю Джеффри. И заезжал к вашей крестной, чтобы остановить ее от верной гибели.
Жанна вдруг оживилась.
- Что? Вы видели смерть моих друзей, и вы мне ничего не рассказали? - спросила она. - Почему я до сих пор не знаю обстоятельств, что с ними произошло?
Джеймс Меркер ответил, промолчав немного.
- Джейн де Пэйн убила Джеффри Мара. А герцогиню потом убил неизвестный всадник.
- Что? - обернулись мы от могил.
Джеймс снова ответил мне
- Может, сумасшедшая, может быть. Ты сама слышала внезапно раздавшийся выстрел во время дуэли.
- Но как такое могло случиться? - спросила королева Жанна. - Кто имел повод для убийства Джейн? И кто все-таки убил ее?
- Не знаю, было трое человек. - ответил он. - Или четверо, я видел, как какой-то всадник удалялся в сторону графства де Лош, разглядеть его или ее к сожалению, не представилось возможным.



- Ее убили... - пронеслась мысль в моей голове. Но королева Шизотании взглядом остановила меня. - Джейн-Катриона, - сказала ее королевское величество. - Не трать силы и время на месть. Судьба сама сведет тебя с ее убийцей, и ты ее сможешь наказать. Или простить.
- Неважно! - гордо встряхнула я головой. - Неважно. Это все совершенно неважно.
- А я бы мстил на твоем месте. - закричал Джеймс. - Мстил, понимаешь?
- Думаешь, месть способна очистить душу? - съехидничала Жанна Шизотанская. - Если все начнут мстить, жить тогда незачем. Хотя я знаю, как когда-то Джеффри отомстил одному предателю за Джейн, но того стоило, признаюсь.
- Интересно, как? - спросила я.
- Со временем ты многое узнаешь, Катриона. Странно, что Джейн не рассказывала тебе о том, как она весело провела с нами свою молодость - ответила королева. - Со временем. Пойдемте, молодежь, будем решать вашу судьбу после смерти ваших официальных опекунов.