Автор: Дружба

— Все вынуждены жить со своими грехами. В каждом живет ненависть. Как, по-твоему, их нужно судить? Зачем ты это делаешь?
— Я должен раскрыть тьму в душах.
— Да что за тьма в душах?! Ты ведь не жил. Как ты можешь понять хотя бы малую часть их горя?
— Я думаю, что понимаю.
— Дело не только в горе. Люди испытывают множество эмоций. Хрупкость того, кто позволил ненависти взять верх. Сила побороть страх благодаря любви, живущей в них. Ты не способен понять их. Так как ты можешь их судить?

«Memento Mori». Если не ошибаюсь, это значит «помни о смерти». Не забывай, что ты смертен. Тем больше причин жить здесь и сейчас(с) OVA Death Parade

Моя мечта о спокойной жизни должна была рано или поздно закончиться. Есть ли что-то такое, что я не познала? Эти пять месяцев были ужасными. Но я шла вперед, несмотря ни на что. И выхода иного нет. И не будет.

-Куда ты прешь? - завопила я, когда очередная придворная дурочка наступила на мое платье. Третирование? Ненависть? О да, ненависть пропитала мои два месяца на службе у ее королевского величества. Нет, я молчу о том, что мне кто-то регулярно портил платья. Портили мои вещи. Исчезали мои туалетные принадлежности. Меня оскорбляли какие-то пустоголовые девчонки. Но мне плевать. Я - заслужила это место. Место главной фрейлины и особо приближенной при королевской особе.
Но сегодняшнее происшествие стало последней каплей. На меня посыпались записки с угрозами, а сегодня я обнаружила битое стекло в моих туфлях.
Как я давно не видела Джеймса Меркера, внезапно подумалось мне. Я не удивлена, если он зазнался. Принц Шизотанский... Кто бы мог подумать на герцога Мара, что он будет наследником престола?
Невольно зависть начала меня глодать. А я бы могла стать лучшей королевой. Но для начала - надо поискать королеву, которая ушла на озеро, нынче было очень жарко.
Держа туфлю в руке, я шла босиком по траве в сторону озера. Черт. Никого нет.


Присев на небольшой мостик, я опустила ноги в воду. Боже, как же хорошо сидеть так, ни о чем не думая, и не подвергаясь постоянной ненависти со всех сторон.
-Катриона. - внезапно раздался странно знакомый бархатный голос. - Ты бы поосторожнее, простудишься.
Я обернулась. Передо мной стоял улыбающийся Джеймс Меркер... Стоп, кто с ним? ЩЕНОК?
-Инфант, познакомься. - сказал щенку Джеймс. - Это Катриона, она главная дурочка при дворе моей тети.
Я онемела от ярости. Решила кинуть в Меркера туфлей. Черт, ну почему именно в этот момент, в туфлях оказывается стекло?!
-Катриона, - познакомил меня со щенком герцог де Мар. - Это Инфант. И я его только что нашел в лесу. Ты туфлю отпусти. И что там блестит?
-Да, блестит. - подтвердила я. Щенок в это время описывал новый камзол принца Шизотании. - В моих туфлях стекло.
-Ну-ка, дай-ка сюда туфельку. - попросил мою обувь Меркер. - И как ты сюда дошла?
-Босиком. - ответила ему я. - Я искала королеву.
-Уф-уф, - завыл щенок, Джеймс спустил его с рук и Инфант побежал ко мне, и начал лизать руки. -Инфант, - повелительно сказал герцог. - Фу!
Щенок недовольно завыл и сел рядом со мной. Я начала его поглаживать.
-Ну, - спустя несколько минут ответил будущий собаковладелец. - Да, там стекло. И записка. Тебе угрожают?
-Да, угрожают. - сказала я. - И я хочу попросить соизволения удалиться от двора.
-Ну... не уходи. - сказал принц. - Пошли к тетушке.

Спустя несколько минут мы с Инфантом на руках, он описал весь костюм герцога Мара, подошли к кабинету королевы Шизотании.
-О, Катриона, Джеймс. - приветливо обратилась к нам Жанна Шизотанская. - Я очень рада вас видеть, и сейчас могу вам уделить свои два часа времени для вас. Что вас привело? Ух ты, вот это щеночек, и откуда вы его принесли?
Джеймс ответил.
-Это Инфант и это моя собака. - ответил он и перешел к делу. - Катрионе угрожают. Она просит вашего королевского соизволения удалиться от двора.
-Нет. - ответила королева Шизотании. - Я отказываюсь давать данное соизволение.
Я вышла из себя.
-Cтекло в туфлях, презрение со стороны тупоголовых девиц, которые мнят себя королевами, пропажа вещей, странные слухи обо мне, порча репутации, угрозы! - вскричала я. - Что меня дальше ждет? Позвольте мне удалиться ото двора.
-Ты удалишься лишь тогда ото двора, когда выйдешь замуж. - парировала ловко ее королевское величество. - И когда твой будущий жених созреет для брака, с ним у тебя заключена помолвка. -Интересно, кто же это такой? - развернулась с этим вопросом я, вышла из кабинета и хлопнула дверью.
Я шла через тайные ходы к себе в покои, чтобы принять ванну, лечь спать и подумать, как облегчить себе жизнь. Я устала, признаюсь. Но внезапный разговор из-за чьей-то стены заинтересовал меня.
-Я считаю, что пора от королевы убирать Катриону дю Лак, - прислушалась я. - Она отвратительно влияет на королеву, и приведет ее к концу.
Знакомый голос. И причем очень знакомый.
-Я предлагаю сделать попытку убийства королевы Жанны и подставить ее. - ответил герцог ди Фалькорино. - Пора убрать эту несносную девчонку, которая сорвала все мои планы.
-Да, - ответил герцог де ла Марк. - Я считаю, что не нужно пытаться убивать. Я предлагаю нечто иное.
-И что же? - заинтересовалась еще одна собеседница. Интересно, кто же это?
-Возвести на трон самозванца. - ответил герцог де ла Марк. - Все думают, что Алек Первый мертв. Но мы можем сделать так, что он остался в живых. Никто не знает правду кроме нас. И не узнает. Королева Жанна будет свергнута, ее спесивый наследник Джеймс Меркер - будет наказан вечным заключением, Катриона дю Лак взойдет на эшафот. Вот наша правда.
Я внезапно вышла из-за гобелена.
-Думаю, - ответила я с пылающим взором. - Теперь ее знаю и я. Думаю, что вам пора остановиться. Прямо сейчас я предлагаю вам завершить это все. И я считаю, что королева узнает правду о том, что вы тут затеваете против нее.
-Сколько вам, Катриона, нужно денег, чтобы вы замолчали? - спросил ехидно герцог де ла Марк. - Все женщины продаются.
-Кроме меня. - ловко парировала я. - Вы знаете, с кем имеете дело?
-Да, с обычной никчемной девчонкой, которой чудом достался герцогский титул, благодаря ничего не представляющей из себя крестной. - съязвил герцог. - Вы обе ничтожества.
-Да, но мы не изменяем короне и не продаемся за деньги, как вы. - вновь парировала я. - Я - крестница Джейн де Пэйн, герцогини де Комнин, лучшая подруга принца Шизотании и подопечная королевы Жанны. И мой долг сообщить об этом королеве. Прощайте.
Я взмахнула ловко шляпой, поклонилась и вышла в потайной вход. И побежала. Теперь моей жизни угрожает серьезная опасность.

Спустя четыре часа.

Я, следя за тем, чтобы за мной не было хвоста, решила помчаться к герцогу Мару. Он единственный, кто может мне помочь. И я об этом знаю.
Ведь нас связывают не только узы дружбы, но и узы спасения. Я ему спасла три раза жизнь. И сейчас я спасу его в четвертый раз.

Выйдя в коридор, я поискала взглядом, и повернула в один из поворотов королевского дворца. Пока я шла, мне казалось, что как будто за мной шла какая-то тень. Нет, это не паранойя.
Вдруг на мое горло неожиданно опустилась петля. Ну все, прощай, Джеймс. Прощай, Катриона. - подумала я, перед тем, как потерять сознание от неожиданности. - Теперь вы в опасности. А я мертва.

Джеймс.

Инфант неожиданно забеспокоился. Пока мы шли в сторону моих покоев. Он выл, скулил и тянул меня в сторону одного из поворотов. Я помчался в этот поворот.
-Нет! - закричала Катриона, которую попытался задушить какой-то хмырь.
-Ублюдок! - закричал я, доставая шпагу. Инфант неожиданно зарычал и укусил убийцу за ноги. Катриона, потеряв сознание, упала на пол.
-Ррр, - рычал щенок. - Рр
-Инфант! - прикрикнул я, - Фу! Ну, теперь я с тобой поквитаюсь.
-Уберите эту поганую псину! - орал несостоявшийся убийца. Щенок лизал руки упавшей Катрионе. Та находилась без сознания.
-Ублюдок, - ткнул я шпагой в него. - Я вызываю вас на дуэль.
-На дуэль? - спросил убийца. - Как смешно.
-Думаю, сейчас вам будет не смешно. - ударил перчаткой по лицу убийцу я. - Теперь согласны?
Инфант предупреждающе зарычал. Я полоснул шпагой по руке неудавшегося убийцу. Убийца набросился на меня.
Но пара ловких ударов и я смог убить этого ублюдка. Как жаль, что я не узнаю, кто подослал убийцу к Катрионе.
-Эй, - устало опустился я рядом с ней. - Катриона.
Похлопав по щекам и поняв бессмысленность того, что она очнется, я тяжело вздохнул и подняв бесчувственную Катриону, понес ее к себе в покои. Инфант бежал следом за мной.