Holy water cannot help you now
Святая вода не поможет тебе теперь,
A thousand armies couldn't keep me out
Тысяча армий не смогли бы меня остановить,
I don't want your money
Мне не нужны твои деньги
I don't want your crown
Мне не нужна твоя корона,
See I've come to burn
Знаешь, я пришла, чтобы сжечь
Your kingdom down
Твоё королевство дотла

Джейн, герцогиня де Комнин, принцесса Пси-а-треа.

-Официально я мертва для всего мира. Лучше уж так, чем позорная смерть на эшафоте, которую мне обеспечил один старый враг в виде воскресшего барона ле Руа, сеньора Медичи.
Вы думаете, что мертвецы не отмечают день всех святых?
На самом деле отмечают. И еще как отмечают.
Немного позволю пуститься себе в размышления о собственной смерти. Да, кто говорил, что смерть конец?
Позволю себе заметить, что это наглая ложь. Это начало. Извините, но мне пора бежать, осада моей провинции ждет. Да и королева Жанна ожидает.

13 февраля.

Джейн медленно расхаживала по своей камере. Но вдруг раскрылась дверца.
-Мадам герцогиня, в ваш последний путь вас вызвался проводить священник. - раздался до боли знакомый голос тюремщика.
-Раз уж все равно умирать... - произнесла герцогиня словно в апатии. - Пустите его ко мне, я исповедуюсь.
Дверца раскрылась и в камеру, освещая свечой темное и сырое подземелье вошли священник с монахом.
-Закройте. - повелительно произнес монах. - Пусть тайна исповеди останется при мне.
Джейн Пэйн упала на колени перед священником.
-Боже, я скоро умру, скорее всего завтра, выслушайте меня, отец. - тихо промолвила заветные слова девушка.
-Да, позвольте присесть к вам на кровать. - поморщился священник.
Священник присел на кровать.
-И все бытие, что рано или поздно должно закончиться, должно завершиться успокоением духа. Для этого и есть истина и открытие тайн. - важно произнес монах.
-Вы готовы и чисты сердцем, дабы присоединиться к деяниям божьим? - спросил девушку священник.
-Да, - промолвила герцогиня Джейн. - Я готова к исповеди.
Спустя несколько часов.

Исповедь закончилась.
-Отец, я готова к смерти? Вы будете со мной в моем шагу в вечность? - спросила в отчаянии Джейн.-
Священник нахмурился.
-Джейн, мы пришли вас спасти. - произнес неожиданно монах женским голосом.
-Что это все значит? - удивленно прошептала отчаявшаяся женщина. - Вы от Джеффри, да?
-Вот гусыня глупая, - произнесла Жанна Шизотанская в обличии монаха. - Совсем уже от любви к моему братцу помешалась.
-Жанна? - обрадованно заорала Джейн.
-Ну ты дура что ли, - яростно зашипела наследственная принцесса Шизотании. - Чего орешь?
-Ладно, - приглушила голос герцогиня. - Кто священник у нас?
-А ты что не догадалась? - произнес герцог Мар, который как вы догадались, был священником.
Жанна произнесла
-Какой план у нас на счет спасения Джейн?
-Да! Какой? - спросила девушка. -Побег? Убийство?
И все взоры обратились на герцога Мара.
-Ну-у...- произнес Джеффри. - Я сделал дыру в эшафоте, и если ты, Джейн, встанешь на нее, ты провалишься в подкоп, по которому ты сможешь убежать в сторону, где тебя ждут лошади и Жанна.
-Блин, брат, ты что-нибудь умное придумывал? - спросила Жанна. - Бе, нынче дыры в эшафоте не так модны.
-Ты предлагаешь лучший вариант, сестра? - повысил голос ее родной брат. - Окей, тогда ты спасай мою, особенно Джеффри подчеркнул, мою герцогиню. Если хоть волос с ее головы упадет, я тебя выкину к свиньям.
-Да я... - начала собираться с духом Жанна, чтобы послать братца к чертям.
-Эй, завопила Джейн. - Я еще пока жива.
-В общем, план таков, Джейн. Ты встаешь перед плахой. Специально. Я все подрассчитал. - произнес Джеффри. - Главное, не ошибись. Мой друг герцог Земфиров подаст тебе знак, чтобы ты встала на колени и провалилась в подкоп.
-Джеффри! - негодующе заорала Жанна. - Ты ее приведешь к смерти.
-Единственный способ. Я узнал месторасположение плахи, подкопался под эшафот. Она точно провалится в подкоп.
-А как ... - тихо произнесла Джейн, - вы инсценируете мою смерть?
-Нашли тело бродяжки, похожей на тебя, в корзине будет она. - сказал Джеффри. - Прости, мы увидимся, я буду с тобой в момент побега.
Джеффри и Жанна вышли из камеры, и оставили Джейн, герцогиню де Комнин, баронессу Миррор, готовиться к своей казни.

-Боже! Если ты даешь мне шанс спастись, - прошептала она. - То я согласна.

Казнь
Шепот придворных раздается по всей зеленой лужайке перед Бауэром. Всем интересно смотреть на ту, которая якшалась с предателями, которая взлетела высоко и должна была упасть еще ниже. В вечность.
Которая опозорена своим предательством интересам короля Алека в угоду опальному, но все равно покойнику, герцогу Мару, который имеет притязания на трон короля Шизотании. Которая подвинула столпы власти и сокрушила троны двух королевств. И которая спасла опальную принцессу Жанну. Которую лишили законного наследства.
Выходит она. В зеленом платье, подол которого обманчиво вышит бисером. Она готова.
Джейн Пэйн раздает милостыню от своего имени, просит поминать ее имя в молитвах за души. Опальная герцогиня словно знает, что с ней будет.
Ее облик одухотворен близостью смерти. Те, кто знал добрую герцогиню, плачут от души в голос. Они уверены, спасения для нее уже нет. Все кончено.
Не царствовать ей ныне в королевстве. Не баламутить народ. И не интриговать против королей ради прав Жанны Шизотанской.
Джейн снимает с себя накидку и отдает Мэри Шеффилд, своей компаньонке.
-Помни меня. - обняла она свою давнюю подругу и прошептала. - Не верь слухам, чтобы не говорили..
Девушка скидывает с себя верхнее платье и поднимается на эшафот, где ее дожидается палач.
-Добрые шизотяне. - произносит она речь и отсылает палача подождать. - Постой, палач, еще рано. Я виновата перед господом Богом и перед всеми вами. В том, что втянула вас в братоубийственную войну во имя справедливости. Во имя совершения справедливости я умру. И обещаю, что я вернусь, дабы спасти королевство от окончательного разрушения. Я прощаю вас во имя всего сущего. Я виновна и должна умереть.
Палач подходит к ней, чтобы завязать глаза и просит прощения.
-Простите, милая госпожа. - со слезами на глазах произносит палач. - Я всего лишь выполняю свой долг.
Джейн подала ему руку.
-Палач, скажите, я между двумя ударами умру?
-Да, госпожа. - плачет палач. - Я обещаю, что вам больно не будет.
-Спасибо. - произнесла она с улыбкой на лице.
Джейн заплетает волосы в пучок и укладывает голову на плаху, будто готова уже уйти в вечность.
-Господи, помилуй меня и королевство! - кричит она.
Вдруг раздается удар меча и шум.
-Господи Иисусе, она исчезла! - шепчет палач.
Палач достает из тележки тело заранее заготовленной бродяжки и отрубает от него голову. И демонстрирует.
-И да случится правосудие божье! - возопил палач, держа голову лжегерцогини в руке.

Джейн.
-Боже, я свободна! - подумала я, падая в заранее приготовленную дыру герцогом Маром.
Я потеряла сознание.

Продолжение следует.